miércoles, 22 de julio de 2015

Welcome to Sweden!! (...how Loli swam across the Arctic Circle)

Hello everyone…

This blog has been closed for a while; a lot of things had happened since the last time I’ve written in here. Some of those were good ones and other not that good but the most remarkable is that we’ve changed our location. From Vigo we came to Göteborg (Sweden). Here is cold, rainy, windy…well, at the end I don’t see that much difference from where we were before :) and we still being the same swimming club, of course!

This has been a hard winter, long, painful, full of setbacks, recoveries, setbacks again…but now the summer has come and with it, the sun is coming too, in this case the Midnight Sun!

The fact that I’ve moved to another country doesn’t mean that swimming is over, actually is the other way around. Now it’s time to look for new and fresh challenges ;) so taking a look I’ve found…”Swim the Arctic Circle” a couple of months ago. This is an amazing swim in the Torneälv river between Sweden and Finland, crossing the border, the time-zone and the Polar Circle under the Midnight Sun!!  All in the same race! What??? Let’s go then! 
My coach Mr. Joshua Rosillo had prepared some good training sessions for me during the winter so, why not? In the meanwhile, Mr. President Java is wondering where this crazy girl is going to be involved this time with the water temperature not going over 13º.

Two weeks before the race, the water in Sweden doesn’t want to warm up so it’s necessary to try something intermediate in order to acclimatize. After a quick look at the Swedish open water calendar…tadaaa!! “Vansbrosimningen 2015”, this is the swimming part of the “Svensk klassiker” (Swedish classic). It’s supposed to be one of the coldest races in the country, 3000 m  swim with an ending of 1 km up stream. Without thinking too much, in order to avoid the logic to appear here, I register and call Mr. President Java who says: "let’s go! You’re the brave one!" 
So, picked up the car and drove 400km north Göteborg to show those Swedes of what Galicians we’re made of…whitout wetsuit!! Acclimatization to the Arctic is needed!
Cold and kicks between the 15.000 swimmers registered for this race but an excellent organizing and amazing environment (thinking on going back next year). The best surprise was crossing the finish line in less than 1 hour (despite of the upstream and going without wetsuit). Good, good, good! I’m still a swimmer, I was just sleeping :)


Fibromyalgia Awareness Blue Ribbon, not-wetsuit and smile


Back in Göteborg there is not that much time to think because in 3 days the trip to the Arctic begins. Yes, the Polar Circle is in Sweden but this country is more than 2000km long o_O. My tent, the wetsuit, the swimsuit, goggles, earplugs and 18h train until Lulea (200km south of the Polar Circle). There, I decided to do the first contact with the water in the Baltic (12-13ºC) without wetsuit…BAD IDEA!!! One afternoon and one night in the bed and pain in almost all the joints (sometimes I forgot I’ve something called fibromyalgia :( ) Forbidden to swim or even touch the water with such a pain.


Finally Arctic Circle!! Do not trust the sun in the picture...was not warm


Arriving at the Polar Circle the organizers tell me that there is a possibility to shorten the race from 3000m to 1500m because of the cold…Nooooo!!!  With that scenario I decide to register also for the half swim starting at 13:00 next day. It will be then 1500m at 13:00 and 3000m (or 1500m) at 00:00. Two races in the same day? Come on Loli! You don’t swim here every day! Take the chance!
The village where they organize this crazy swim is called Juoksengi (half Swedish, half Finnish), their residents don’t speak English and they are some of the best persons I’ve found in this Open Water Swimming world…not only in Sweden. It’s a magic place, I cannot describe with words how I felt there, 4000km away and it seems I’ve found my home :)

I still having such a pain that the best is try to sleep but…24h of daylight don’t help that much. I get up, go out from my 1000 star hotel and they bring me to the starting point. Organizers ask me to stay inside the car in order not be cold before the swim starts. They measure the temperature of the water: 12,5ºC!!


 This time I have to use the wetsuit...better not to take the risk


Let’s go to the water! This is downstream! A kick in my bad hand in the first 10m, and the legs don’t work in the first 500m, is it because of the cold? Is it the pain? I don’t know and I don’t care that much, they don’t work! That´s the point!. I think: Loli move! MOVE!! Those will be 1500m giving the best I could. The result is a 5th position just 3:40 behind the first one O_O

Now rest time. At 00:00 Midnight Sun is waiting! The kick in my hand worries me, I’ve a lot of pain which is spreading all the way to the left shoulder (the strong one by the way) but…finally the pain focused just in the hand! A little bit of good luck was needed here. 20:00 and they call us : Let’s move to the Finnish shore.

I’ve been in a lot of buses all these OWS years but they never have had to stop because of a reindeer :)


We are the intruders here...not him 


We arrive at the Finnish shore and they confirm us that the race will NOT be shortened as the water is 16ºC there, in the Swedish shore we’re now at 14ºC so during half of the race we will have a pleasant 16ºC!!


Midnight Sun


So…let’s go! Swedes, Finnish, Australians, Germans and a Spaniard that no one knows well from there she comes but, if she finish, she will be the first Spaniard crossing the Polar Circle swimming in a competition.

I cannot say anything else coherent about this competition…just one word: AMAZING. Swimming at midnight but plenty of light, calm water, incredible clean and in the north of the world! How the hell I ended up here? 3000m of pleasure. When I see the finish line I would start again.

We’ve made it! We’ve gone to the Polar Circle, we’ve swum two races in one day in an incredible place, clean, lonely, amazing people, amazing swimmers and of course the Midnight Sun!!


Fibromyalgia Awareness Blue Ribbon and #IMHEART team bracelet


I wanted to end this re-open of the site saying thank you to all the ones helping me, because I never swim alone!

Thanks to the #IMHEART team for all the support and the work you do for the fibromyalgia awareness.
Thanks to Mr. Joshua Rosillo because without his training I’d never make it.
Thanks to Mr. President Java because he's always on my side, supporting me even when I know that he is worried about my health.
Thanks to my swimming team, CN. Alcobendas, because you keep on training me not only to swim but to reach dreams.

Kisses and hugs to everyone (Puss och kram!!)


See you all in the water!

jueves, 16 de julio de 2015

Welcome to Sweden! (...cómo Loli cruzó el Circulo Polar nadando)

Hola a todo el mundo...

Hace tiempo y tiempo que esta página está parada, han pasado muchas cosas, buenas y no tan buenas pero lo más reseñable es que este blog ha cambiado su lugar de procedencia. De Vigo nos hemos venido a Göteborg (Suecia). Frío, lluvia, norte...pensándolo bien no veo tanta diferencia con dónde estábamos antes :) y el club sigue siendo el mismo, por supuesto! 

Este ha sido un invierno duro, largo, doloroso, pesado, lleno de tortazos, de caídas, de recuperaciones, de recaídas, de más tortazos...pero con el verano llega el "calor", las sonrisas, la natación y el sol, en este caso el Sol de Medianoche!

Que nos hayamos movido de país no significa que no se pueda nadar, más bien todo lo contrario. Es una ocasión de buscar retos nuevos y frescos ;) así que buscando, buscando..."Swim the Arctic Circle" apareció hace unos meses. Una travesía increíble, en el Torneälv en la frontera entre Suecia y Finlandia, cruzando bajo el sol de medianoche, la frontera, la zona horaria y el Circulo Polar!!! Todo en uno!! Queeee??? Pues ahí que nos vamos, faltaría más!!! El mister Joshua Rosillo me ha preparado unos buenos entrenamientos para este invierno así que por qué no intentarlo. El presi Java, mientras tanto, tirándose de los pelos por no poder venir pero también preocupado por dónde se va a meter esta loca dónde el agua no sube de 13ºC!!
Dos semanas antes de la travesía el agua no quiere "calentarse" así que hay que probar algo intermedio para aclimatar. Visita rápida al calendario sueco de travesías y tadaaa!! "Vansbrosimningen 2015", lo que se conoce como "Svensk klassiker" (Swedish classic). Una de las travesías más frías del país, 3000 m  con un tramo final de 1 km en contracorriente. Sin pensarlo demasiado (no vaya a ser que la lógica funcione aquí por una vez) me apunto, llamo al presi Java y qué me dice? lo de siempre...venga valiente!!! Pues allá me fui 400km al norte de Göteborg a enseñar a estos suecos de qué pasta estamos hechos los gallegos...sin neopreno!! Hay que aclimatarse para el ártico!
Frío y patadas entre los más de 15.000 nadadores inscritos pero una organización 10 y un ambiente inmejorable (para repetir). La mejor sorpresa fue  cruzar la linea de meta por debajo de 1h (a pesar de la contracorriente y sin neopreno). Bien, bien, bien!! Contenta...la nadadora todavía está ahi...parece que sólo estaba dormida. 


Lazo azul #fibromialgia, sin neopreno y una sonrisa que llevaba tiempo sin salir.

De vuelta en Göteborg no hay mucho tiempo para pensar porque en 3 días empieza el viaje al Círculo Polar. Si si esto está en Suecia pero este país mide más de 2000km de largo o_O. Tienda de campaña, neopreno, bañador, gafas, tapones y 18 horas de tren hasta Lulea (200km al sur del círculo). Primera toma de contacto con el agua de Lulea en el Báltico (12-13ºC) sin neopreno. MALA IDEA!!! una tarde y una noche en la cama, dolor en casi todas las articulaciones. A la mañana siguiente alquilo un coche y 200 km al norte espera el Círculo Polar. Prohibido nadar ni tocar el agua con este dolor :(


Por fin Arctic Circle!! Qué no os engañe el sol...no hacía calor!!

Nada más llegar los organizadores me comunican que hay una posibilidad de cortar la travesía de 3000 a 1500m por el frío :( Frente a esta amenaza me apunto a la media distancia 1500 m que se nada a la 13:00 al día siguiente. Será entonces 1500 m a la 13:00 y 3000 m (o 1500 m) a las 00:00. Dos travesías el mismo día? Venga Loli que aquí no se nada todos los días :)
El pueblo dónde se celebra esta locura se llama Juoksengi (mitad sueco y mitad finlandés), sus habitantes no hablan inglés y son de la mejor gente que me he cruzado no sólo en Suecia, en todo este tiempo de travesías y locuras!!! Un lugar mágico, no se puede describir con palabras, me declaro Juoksenginiense!!!

Con este dolor no se puede hacer nada más que tratar de dormir...pero claro, 24h de luz no lo ponen fácil :) Me levanto, salgo de mi hotel de 1000 estrellas y me llevan a la salida. Me dicen que me quede en el coche para que no me de frío hasta que empiece la travesía. Miden la temperatura del agua: 12,5ºC!!


Aquí toca usar el neopreno....mejor no arriesgar.

Vámonos al agua! La corriente es a favor. Una patada en mi mano mala nada más empezar, las piernas no responden los primeros 500m, por el frío? por el dolor? no lo se pero tampoco es que importe, no funcionan y ya! Pienso, tira Loli que te quedas!! Son 1500 m a todo lo que de el cuerpo!! Resultado: 5º puesto a 3:40 por detrás del primero O_O 

Toca descanso...a las 00:00 nos espera el Sol de Medianoche!! La patada en la mano preocupa, mucho dolor que se extiende hasta el hombro izquierdo (que es el fuerte) pero finalmente se focaliza en la mano! Por fin un golpe de suerte!! A las 20:00 nos llaman: Vámonos en autobús hasta la orilla finlandesa! 
He ido en muchos autobuses en travesías todos estos años pero nunca se habían tenido que parar dos veces por no atropellar un reno :D


Los intrusos en la carretera realmente somos nosotros no él.

Llegamos a la orilla finlandesa y nos comunican que NO se acorta la travesía porque el agua ha subido a 16ºC en esa parte, en la orilla sueca estamos a 14ºC así que durante media travesía tendremos unos cálidos 16ºC!!! 


Sol de Medianoche

Pues ahí nos vamos! Suecos, finlandeses, australianos y una española que no se sabe bien de dónde ha salido y que, de terminar, será la primera española en cruzar el círculo en competición!!

No puedo decir nada más de esta competición...sólo una palabra "INCREIBLE". Nadar a plena luz sabiendo que debería ser de noche, aguas tranquilas, increíblemente limpias y en el norte del mundo!! Como he llegado yo aquí? 3000m de disfrute total!! Cuando vi la meta me hubiese vuelto a empezar!!

Lo hicimos!!! Nos hemos ido al Círculo Polar, hemos nadado dos travesías en un día en un lugar impresionante, limpio, solitario, gente maravillosa, nadadores increíbles y por supuesto el Sol de Medianoche!!!


Lazo azul y pulsera del equipo #IMHEART. Compañeros que se dejan la piel en IM por visualizar la fibromialgia

Quiero terminar esta re-apertura del blog dando las gracias, como siempre, porque esto yo no lo hago sola!! 
Gracias equipo #IMHEART por el apoyo, por estar ahí y por el trabajo que hacéis para visualizar la fibromialgia. 
Gracias mister Joshua Rosillo porque sin esos entrenos no somos nada.
Gracias presi, amigo Java porque siempre estás ahí apoyando en las locuras con cabeza y, me consta, que preocupado a veces ;)
Gracias CN Alcobendas porque no me entrenáis para nadar sino para cumplir sueños!!

Un beso a tod@s! Nos vemos en el agua!!